温未得如愿，当然恚恨。适温弟江州刺史冲，过问温疾，见温病垂死，便问及王谢二人，温喟然道：“渠等非汝所能处罚，我身后熙等庸弱，统统部曲，归汝率领便了。”冲报命而出。看官传闻，温有六子，长名熙，次名济，又次为韵祎伟玄。熙闻冲面受温命，将统遗众，心中非常不平。遂与弟济谋诸叔秘，意欲杀冲。冲诇悉诡计，不敢复入，嗣由熙等报温死耗，召冲临丧，冲即遣力士直入丧次，拘住熙济，且逐秘出外，然后举哀。已而奏徙熙济至长沙，免除秘官，且称温遗命，以少子玄为嗣。晋廷追赠丞相，赐赙衮冕，予谥宣武，别的丧葬礼节，一依汉大将军霍光及晋太宰安平献王孚故事，即命玄袭封南郡公。玄年才五岁，冲总道他幼弱易制，可无后忧，哪知他长成后，比乃父还要凶恶呢？暗伏下文。相传玄为温庶子，生母马氏，夜坐月下，见流星坠盆水中，用瓢掬吞，因得有娠。及生玄时，有光照室，家人诧为奇异，乃取一奶名，叫作灵宝。乳媪每抱玄省温，经太重门，必易人乃至，说是沈重非常，故温甚加宠嬖。冲立玄为嗣，或果承温遗命，亦未可知，这且待后慢表。
且说桓温既死，有诏进冲为中军将军，都督扬雍江三州军事，兼扬豫二州刺史，使镇姑孰。加右将军荆州刺史桓豁，为征西将军，都督荆扬广三州军事。豁子竟陵太守石秀，为宁远将军，兼江州刺史，使镇寻阳。或劝突入诛王谢，专执朝权，冲将他叱退。冲力反温政，统统生杀予夺，皆先时奏闻，然后实施，晋廷高低，始得解忧。
王室不幸，仍有艰屯，览省启事，感增悲叹，表里诸君，并以主上春秋冲富，加以蒸蒸之慕，未能亲览，号令宜有所由。苟可安社稷，利天下，亦不便有所刚强。当敬从所启，但含混之阙，自知不免，望尽弼谐之道，献可替否，则国度有攸赖焉。
中军将军桓冲，因谢安素洽时望，愿将扬州刺史兼职，让渡与安，自求外出。桓氏族党，莫不苦谏，冲竟出奏。有诏调冲为徐州刺史，令安领扬州刺史。宁康三年，孝武帝年已十三，册立前司徒长史王濛孙女为皇后，后即哀帝后侄女，以贵戚当选中宫，又越年正月朔日，帝行冠礼。褚太后归政，仍居崇德宫，下诏改元，号为太元元年。进谢安为中书监，录尚书事，征郗愔为镇军大将军，加桓豁为征西大将军，迁桓冲为车骑将军，兼尚书仆射。别的，文武百官，各进位一等，无庸絮述。