秦王苻健，自僭称天王后，安据关中，嗣闻晋梁州刺史司马勋，与故赵将杜洪呼应，侵入秦川，当即出堵五丈原，击退勋兵，再移兵往攻杜洪。洪正由司竹出屯宜秋，洪奔司竹见前回。欲应晋军，不料司马张琚，忽生变志，诱众杀洪。琚自主为秦王，分置官属，摆设不决，健军已经掩至。他却冒莽撞失的出来拒敌，一败北死，身首两分。健奏凯入关，即僭称秦帝。进封诸公为王，命子苌为大单于，又遣弟雄及兄子菁分略关东，招纳晋降将豫州刺史张遇，仍命镇守许昌。姚襄与苻氏挟有宿嫌，以是父丧不发，便即与秦难堪。但苻氏气势方盛，将勇兵精，恁你姚襄如何骁悍，也一时攻不出来。襄转向洛阳，行次麻田，与故赵将李历相遇，两下酣斗，襄马首忽中流矢，将襄掀下，部众相顾骇愕。李历趁机突入，飞马取襄，幸亏襄弟苌先到一步，把襄扶起，自将乘骑让兄，翼他出险，但经此一跌，部众已经奔散，丧亡无数。襄走回滠头，草草治丧，自悔前事冒昧，乃承父遗命，单骑南下，向晋款关，走依晋豫州刺史谢尚。尚自去仗卫，幅巾出见，推诚相待，欢若平生。襄为尚画策，令遣建武将军戴施，进据枋头。施奉令前去，公然到手，兵不血刃，即将枋头据住。可巧魏主冉闵，与燕鏖兵，败北被擒。闵子智尚守邺城，由将军蒋干为辅，派人至谢尚处讨援。尚即调戴施援邺，助守三台。
已而姚弋仲遣使来降，有诏授弋仲为车骑大将军，六夷多数督，子襄为平北将军，兼督并州。弋仲年逾七十，有子四十二人，尝调集与语道：“我因晋室大乱，起据西偏，嗣石氏待我甚厚，我欲替他讨贼，借报私交，今石氏已灭，中原无主，从古以来，未有蛮夷可作天子，我身后，汝筹便当归晋，竭尽臣节，毋很多行不义，自取咎戾呢。”越年为永和八年，弋仲老病缠身，竟致不起，卒年七十三。子襄秘不发丧，竟率众攻秦。
公然一缄书札，足抵十万雄师，才阅数日，即得温赔罪表文，志愿收军还镇去了。晋廷高低，才得放心。
寇难宜平，时会宜接，此实为国远图，经略大算，能弘新会，非足下而谁？然非常之举，众情所骇，游声噂沓，想足下应亦闻之。苟或望风震扰，一时奔散，则望实并丧，社稷之事去矣。吾与足下，虽职有表里，安社稷，保国度，其致一也。天下安危，系诸明德，抢先宁国而后图其外，使王基克隆，大义弘著，此吾之所深望于足下者也。戋戋诚怀，岂可复顾嫌而不尽哉？幸足下察之！