河北怀安柴沟堡，西距煤都大同120千米，东距张家口不敷百里，自古以来就是晋察蒙三省交汇之处，四十五师正在这里构筑工事，以制止晋绥军打击。
在晋绥军的压力下，直隶的情势更加严峻……
肖林和蒋百里、石醉六等人一起上谈兵说政，时候变得缓慢，不知不觉中两天畴昔，已经来到了直隶地界，驶入了石家庄。
7月17日晋绥军徐永昌俄然出兵，占据石家庄，奉军退走正定，在正定、定州、保定安插三道防地。22日，张作霖向山西代表提出晋军撤出石家庄的倔强要求，在保定、德州之奉军筹办打击河南冯玉祥军队。25日张作霖和张宗昌别离调派代表赴太原向阎锡山发起，请撤走石家庄驻军以便奉鲁军南下打击冯玉祥军，阎置之不睬。
山梁之上，已经完成了好几处永久性工事，看到官兵们这些日子的事情结果不错，肖林非常镇静，对石醉六和蒋百里喜道：“柴沟堡能够算作张家口的西大门了，我们的工事构筑的这么坚毅，应当能守住察哈尔了吧。”
蒋百里是肖林硬拉到张家口的，在北京呆着的那两天，他忙着和奉系官员见面，请命建议加强察哈尔防备，每天从早忙到晚，只又早晨回到梁启超府中，才气见到蒋百里一面，但是蒋百里却无所事事，百无聊赖，在肖林的聘请下，终究和他一起来到了张家口，全当是走动散心。
安*当局建立以后，张作霖持续收回几道政令，以收拢民气，在《战役改革令》中，更宣称“自今更始，统统交际内政均已民意为归……与孙*中*山多年交谊，主旨本属不异，凡属孙之同道一概友视，对甘心赤化者问罪兴伐……”
肖林曾经远征绥远，对晋绥军最为熟谙，一眼就认出了这些军队的来源，没想到这几天坐在火车上动静断绝，直隶产生了这么大的事情！看来，阎锡山正在步步紧逼，迟早要策动对奉之战，奇特的是，老帅为甚么不做出反击？
阎锡山是一个奥妙的人物，在反动党中他是插手建国的人物之一，民国元年就坐上山西都督的宝座，他和这把宝座仿佛如胶似漆，坐了上去就分不开。北方在民国初年是北洋军阀的天下，他亦拥戴北洋军阀，亦步亦趋。不管是反动党人，或是北洋军阀，阎老西死守一个原则，他就是山西，他和山西是不成分的。在北方，皖系也好，直系也好，奉系也好，他大要上都和他们虚与委蛇，但是都不卖身投奔，是以北方派系此起彼落，对他都毫不产生影响。