却说郎中令李儒，受了董卓的密嘱，依言行事。看官道是何谋？本来卓因关东兵起，檄文批评罪过，第一件便是废去少帝。暗思少帝虽已废为弘农王，但尚留居京邸，终为后患，不如斩草除根，杀死了他，免得他虑；乃嘱李儒往鸩弘农王。儒即携毒酒至弘农王邸中，遁词上寿，举酒献霸道：“请饮此酒，能够辟邪！”弘农王摇手道：“我无疾，何必饮此酒？想是汝来毒我呢！”儒逼令取饮，弘农王皱眉不答，儒竟张目道：“董相国有令，怎得不从？就使不饮此酒，莫非还想延年么？”为虎作伥，可爱可杀。时王妃唐姬在侧，甘心代饮，儒又叱道：“相国并不令汝死，怎得相代？”弘农王自知不免，遂与唐姬永诀，涕零作歌道：
天道易兮我何艰？弃万乘兮退守藩！逆臣见迫兮命难延，逝将去汝兮适幽玄！
且说董卓既鸩死弘农王，乃召百僚集会，欲大发兵马，反击关东各路义军。突有一人插嘴道：“为政在德不在众！”卓才听得一语，便瞋目谛视，见是尚书郑泰，便叱问道：“如卿所言，兵果无用么？”泰答说道：“泰非谓兵可勿用，但觉得山东诸牧守，固然发难，不必烦劳大兵。试想光武以来，中国无警，百姓安闲，忘战日久。仲尼有言：‘不教民战，是谓弃之。’今山东州郡保持，看似强大，实皆乌合，不能为害，这是第一件不烦大兵；明公起自西州，出为国将，练习兵事，屡践疆场，名振当世，人怀慑服，这是第二件不烦大兵；袁本初绍字本初。系公卿后辈，发展京师，张孟卓邈字孟卓。乃东平父老，坐不窥堂，孔公绪徒清谈高论，吹枯嘘生，并无甚么韬略，足为公敌，这是第三件不烦大兵；山东将士，素少精干，勇不若孟贲，捷不若庆忌，但教偏师一出，便可胜利，这是第四件不烦大兵；就使果有健将，也是尊卑无序，王命不加，徒然恃众怙力，星分棋峙，胜不相让，败不相救，怎肯同心共胆，耐久不敝？这是第五件不烦大兵；泰虽诡词对卓，但此条实为泰所料，不幸多言而中。关西诸军，夙习兵事，迩来又屡与羌斗，妇女尚能戴戟操矛，张弓发矢，况为勇夫懦夫，使当关东散卒，定可全胜，这是第六件不烦大兵；现在天下所畏，无过并凉人及羌胡义从，公得收作虎伥，遣使拒敌，比方驱虎赴羊，一可当百，何庸多兵自扰？这是第七件不烦大兵；且明公将吏，统是干城腹心，周旋日久，恩信相结，虔诚可任，智谋可恃，少量足胜人多许，这是第八件不烦大兵；泰闻战有三亡，以乱攻理者亡，以邪攻正者亡，以逆攻顺者亡，今明公秉国平允，讨灭阉竖，忠义卓著，有此三德，待彼三亡，奉辞讨伐，何人敢当？这是第九件不烦大兵；东州郑玄，学赅古今，北海邴原，狷介直亮，众望所归，足为儒生矜式，彼诸将若就询打算，非不成虑，但燕赵六国，终为秦灭，吴楚七国，卒败荥阳，成败短长，凭诸理势，如郑玄邴原诸人，怎肯同意逆谋，造乱长寇？这是第十件不烦大兵。明公若因刍议所陈，稍有可采，正不必四出征发，轰动天下；不然弃德恃众，反损声望，非徒无益，反且有害呢！”这一番话，说得董卓呵呵大笑，满口嘉奖道：“公业泰字公业。真不愧智士呢！”遂面授泰为将军，使统诸军，反击关东，泰也觉暗喜，拜谢而出。