且说中平六年四月，灵帝有疾，卧床数日，不能视朝，公卿以下，各请册立太子，杳无复音；待至旬余，不闻召入大臣，鼓吹末命。只上军校尉蹇硕，却出入寝宫，得与灵帝商决后事。始终信赖寺人。正想依旨宣布，不料灵帝病变，匆促归阴。硕秘不发丧，矫诏召大将军何进，入受顾命。进接了诏旨，仓促入宫；甫至宫门，正与硕司马潘隐相遇。隐举手表示，叫他休入。进与隐本系故交，仓猝退归营中，隐亦随至，向进陈述道：“御驾已崩，蹇硕欲杀将军，迎立皇子协为帝，愿将军另图至计！”进不觉大惊，亟引兵往屯百郡邸，汉时郡国百余，皆置邸，京师总邸，叫作百郡邸。静听后命。俄而何后又派人召进，进详细问明，方敢驰入，究竟宫内有何隐情，由小子直道其详：本来灵帝宗子辩，为何后所生，轻浮无仪，灵帝意欲舍嫡立庶，又恐何后与兄，共有违言，以是迟延未发。上军校尉蹇硕，为灵帝所亲信，早已窥透上意，密劝灵帝遣进西征，灵帝当即依议，命进西击韩遂；进亦知灵帝不怀美意，未肯轻出，乃奏遣袁绍募兵徐兖，俟绍还都，方可西行。蹉跎了一二年，灵帝病竟不起，自知顾命难宣，没何如与蹇硕密商，叫他拥戴次子；硕欲先诛何进，然后立皇次子协，偏又为潘隐所败露，不能逞谋，乃只好服从何后，立皇宗子辩为嗣主。进既已问明原委，天然放胆入宫，奉皇子辩即位，尊何后为皇太后。辩年才十四，未能亲政，当由何太后临朝，大赦天下，改元光熹；灵帝尚未发丧，何便要改元？封皇弟协为渤海王，命后将军袁隗为太傅，与何进同录尚书事。进既秉朝政，遂思撤除蹇硕，为抱怨计，可巧袁绍还京，为进参谋，不但欲将硕加诛，且拟尽诛寺人，扫清宫禁。进因袁氏累世贵宠，引绍为助，且征何颙为北军中侯，荀攸为黄门侍郎，郑泰为尚书，与齐亲信，期在必成。蹇硕亦公开加防，因致中常侍赵忠宋典等密书，使翅膀郭胜送达；胜与进同籍南阳，素相干照，竟趋至大将军府，出版示进。停顿书一阅，不由的吃了一惊。恰是：
整军经武，本人主之要图，况盗贼四起，寇乱相寻，宁尚可不修武备耶？但如灵帝之所为，则以兵事为儿戏，张威不敷，召辱不足；蹇硕一阉竖耳，遽授为上军校尉，袁绍以下，皆归节制，试思天下有义勇之将士，肯听宦官之差遣欤？袁绍辈不敷道，智如曹操，乃甘就任，正其所觉得奸雄也。若平悲观中之讲武，设坛张盖，夸请愿风，灵帝自发得耀武，而盖勋乃以黩武为对，犹非知本之谈。黩武二字，惟汉武足以当之，灵帝岂足语此？彼之所信赖者，妇寺罢了，如皇甫嵩、朱儁诸才，皆不知重用；乃至一病不起，犹视赛硕为忠贞，托孤寄命，《范史》谓灵帝负扆，委体宦孽，征亡备兆，小雅尽缺，其亦所谓月旦之定评也乎？