每次河德秀返来，吃的、穿的一大堆，有富朱紫家的太太、奶奶们穿破的衣衫，洗洗补补又能穿，破得狠些的，能填成千层底做鞋。
江氏不吱声，但神采的镇静还是瞒不了河舅母。
江氏对江若宁未免太好了些，河家的三个孙子：铁柱、土柱、水柱，皆没上私塾，可江氏硬是把江若宁送到镇子上独一的私塾里读了四年书。这孩子倒是个争气的，听私塾的高先生讲“可惜江若宁是个女娃，如果男娃，怕是你家要出个进士老爷。”
河娘舅进了上房，河舅母眸子一转，谁情愿养别人家的孩子，可他们家就养着，不但养着，江氏待这丫头远赛过自家的三个亲孙子。
河德平面露难堪，“娘分歧意宁儿去做绣女，此事作罢。”一扭头，厉声对河舅母道：“不准欺负若宁，这孩子够懂事了，是我们家的福星。”
“娘，一个月二两银子的月钱呢。”
河舅母这会子满脑筋都是江氏说的那些话，坐在江氏身边，兴趣勃勃隧道：“娘，若宁是不是秀儿奉侍那家太太的孩子？”一问完，她又感觉有些不对劲，“他们家但是当朝一二品的大官，不该该啊，那家老爷侍妾都七八个，也不在乎多养个孩子，如何会把孩子送给别人家……”
江氏略有难色，她只记得十三年前的夏季，河德秀乘着马车俄然从外头返来，怀里抱了个襁褓中的孩子，当时江若宁有七八个月大小，与孩子一道的另有两个承担，彼时河德秀已经梳起了妇人头，胸前更是鼓着一对丰盈的奶/子。
江氏面露恼意：“你休劝我！”
伉俪俩正嘀嘀咕咕地说话，江若宁气恼地出来，拉着河娘舅道：“娘舅，你和姥姥求个情，好好与她说，让她同意我去县城呗，又不是只我一个，山杏、大翠她们都去，娘舅……本年干旱，我挣了钱，给家里买米、买肉吃。娘舅，你就替我和姥姥说说呗。”
江氏满面肃色，别当她不晓得儿媳妇石氏的心机，就石氏这性子，那里是个能吃半点亏的，铁柱的儿子栓子不过才两岁，有一回带了隔壁五岁的三顺来家里用饭，石氏都嘀咕了好一阵，还暗中怒斥了刘翠钿一顿。“翠钿，不准栓子再带人返来用饭，一大碗粥呢，铁柱、水柱都没吃饱。”不过是小孩子，能吃多少，偏石氏非说三顺吃很多。惹得村里的小孩再反面栓子玩耍。
“那又如何？宁儿就不无能那种活，人家对得住我们家秀儿，给秀儿脱了奴籍，还给秀儿寻了个读书识字的管事嫁了……”江氏说着，突地回过神来，立时打住了话。