任云雁并未想过兄长的反应会如此狠恶，一面发怔，一面却有些纳罕，连连点头道，“不，不是的，我是至心敬慕他……”瞥见兄长犹带怒她不争的神采，干脆将心一横，咬牙道，“莫非做侧妃便是丢脸之事么？一样要上玉牒，一样要呈报宗人府，谁还敢小觑了不成？我，我不是也没有体例么，谁叫我赶上他时，他已有了老婆。莫非为了这个，就让我胡乱嫁一个本身不喜好的人，勉强拼集的过一辈子么？”
这本是北平府人尽皆知的事，任云雁亦心知肚明，无从躲避。只是她一腔少女情怀，已全然倾付如何能等闲收回。连日来常常思及，心头即笼上一层阴云，现在被兄长一句话点醒得如此清楚，那阴云便再度袭上眉梢，不由有几分泄气，几分踟躇。
老妇人收回一阵轻笑之声，斯须已沉声诘责道，“你是在怪我了？你瞧瞧你，如此沉不住气，这点事尚且踌躇不决，今后还能希冀你做甚么定夺？”
“哼，不入虎穴焉得虎子，何必畏首畏尾。”任老夫人嗤道，“我们养了她这些年，也该是派上用处的时候了，就是折了她一颗棋也不值甚么。要紧的是试得皇上的心机，储君的心机，和当下那小我的心机。”
这些话任云雁畴前没少听过，只是现在却并未显出不屑或是张口回嘴，反倒展露一抹安闲笑意，弯下身子轻言道，“哥哥，我本日来恰是要和你说这个，我……我已成心中人了。”
任老太太的房内长年弥散着白檀味道，这是她平素礼佛之时惯常燃的香，只是倘或生人乍一出去，不免还是会蹙一蹙眉头，那清幽辛甜的檀香平清楚还稠浊着一股浓稠的羊乳腥气，这也是她多年的风俗，日日的饮食皆离不开此物。
任云从向母亲请了安，鄙人首处坐定，见母亲挥手屏退侍女，一时候却有些不知该从何提及。但听得窸窸窣窣的脚步声远去，任老夫人凝目道，“你神采不好，出了甚么事么？”见他微一游移，便缓缓笑道，“是为了云雁的事？”
一只脚才踏进房中，便听得一记降落喝问，“从那里野返来了？”任云雁倒是不惧，瞥着那伏案执笔，决计做出严肃姿势的兄长，爽然笑道，“哥哥轻声些，外头可都听着呢，又叫人晓得您训我。”言毕，已绕到任云从身后，双臂环上他的脖颈，“今儿我但是出去办了好几桩大事，还特特的去给老太太寻了她爱吃的点心，上回她亲口夸过的。为了这口吃食，我足足排了半个时候呢。看在我一片孝心的份上，哥哥就少骂我两句罢。”