见她脸上已疼得变了色彩，却还是咬牙不肯呼痛，神情更加倔强，狠狠盯着他瞧。李锡琮心中一沉，蓦地间松开了手，用力丢开，冷冷道，“你刚才在想甚么？”
周元笙瞥着他，道，“你不必讽刺我，我们本日倒是把话说开的好。”回身远远坐在书案前，接着道，“我和那人畴前有过商定，这事我不瞒你，也瞒不着你，你早前躲在暗处曾听得清清楚楚！既然一早晓得，做甚么又拿腔拿调？”
这原是平平常常的一句话，却令周元笙面上腾地一红，她天然晓得这话外的意义，便也有些心猿意马。又见他利索地脱去家常道袍，只余一身柔嫩素白的中单，灯烛明灭之间，模糊显出几分清爽，几分飘然。
她不由怔忡起来，情不自禁地将帷帘撩得更开，暴露一整张脸来，为的只是看清此时现在薛峥眼中的神采。天然是难过的，乃至还带着一抹与他的萧洒颇不相称的寥寂落拓。
她先是一震，继而一惊，万没推测会在此地碰到这位薛二公子，她的表哥薛峥。
话才说完，李锡琮已点头道，“没兴趣。”见周元笙微微怔愣，便笑了笑，“那是你与旁人的故事，你畴前的故事，我不想晓得。”
李锡琮听了一笑，眼中透暴露多少无法无辜的气象，慢悠悠道，“我何曾说过甚么，又何曾做过甚么？”
周元笙闻言，先是猜疑地盯着他看，想着他这话有几分至心、几分冒充一时未明，便即扯出一缕含笑，道，“你当真是个聪明的，善识民气，明辨是非。”顿了顿，又弥补道，“畴前夸口说本身胸怀开阔，公然不错。”
少女拨弄琵琶之声惹人沉浸，过得半晌，薛峥缓缓举箸，跟着乐律敲击起面前一支琉璃盏。一阵清冽鸣音过后，他俄然启唇吟唱，“明月皎皎，灿烂罗帷。素手弄弦，韶华已碎。才子回顾，入我梦来。蹁跹身姿，烟波画船。独立檐头，共饮江水。才子回顾，相思与谁？光阴忽逝，心驰神伤。昔日云鬓，展眼成霜。草木黄落，工夫茫茫。人生一世，愁思与谁？独立夕阳，垂首彷徨。”
斯须工夫，李锡琮已敛容，轻巧地自书案上跳了下来，看得周元笙只觉好笑。一时二人净手结束，相对而坐。宁王府晚膳向来简练，不过是些清粥素菜，配上一例滋养汤水，倒也正和周元笙的风俗。
火线门路堵塞，李锡琮一行也只得立在原地，跟着人群一道抬首瞻仰。周元笙将帷帘掀得开些，用力看向那少女，隔着不近不远的间隔，模糊可见她鲜艳姿媚，身形婀娜。但周元笙本身是个美人，母亲又有国朝第一美女之称，于美之一事上可谓见多识广，何况美人见美人，常带着比平凡人更苛责刁难的目光，只着意挑其面庞上的缺点――这就比如文人相轻，是一个事理。