究竟上，曹寅拿着天子家的银子往天子身上使的数量应不在少数，因为仅是对曹寅多有庇护的康熙厥后所承认的亏空就达一百八十万两之多，看来修建行宫及接驾的用度较之此数还要更多。但是曹寅至死也没有还清亏空，而这恰是厥后曹家蒙受抄家厄运的启事之一。
康熙从第三次到第六次南巡，正值曹寅任江宁织造，以是四次路过江宁，均以织造署为行宫。
设法补空，说得好听点，叫作诉东墙补西墙，说得直截了当些，叫感化贪污来填贪污空。
乾隆南巡，除了各种大要的“虚热烈”以外，另有见不得人的乌烟瘴气的一面，那就是贯穿于全部过的贪污纳贿之风。有督抚坐扣兵丁晌者。有剥削草料导致马匹饿瘦和饿死者。有依势夺船者、藏马者。办理职员不敢获咎，只好遁藏，次序一片混乱。更有大量潜溜出京之旗人骗子，勾搭处所官吏趁机发财。
曹雪芹对康熙的南巡只是耳闻，对乾隆的南巡则是亲见，既见当有所感，然却不直书，都一笼统归到“太祖天子”身上去。这一则也是更直接地回避笔墨狱，一则是使作品更典范。
而此次康熙南巡因有三汉河行宫，“在扬州逗留的时问就翻了一番”。从三月十二日“皇上起銮乘舆进扬州城”算起，“康熙帝一行在扬州共逗留了九天”。这期间，“进宴演戏”、“旁观灯船”、“张望四周景色”等等，活动不竭，飞腾迭起，当时的繁华热烈名胜能够想见。
康熙第一次南巡时，约是江宁织造曹玺卒于任的半年后，因之一至江宁，便对曹家体贴毕至，亲至曹家安抚，派大臣祭奠，谓曹玺“是肤琴臣，能为联惠此一方人者也”，并赐御书，以示宠荣。
三汊河在江都县西南十五里。扬州运河之水至此分为二支，一从仪征入江，一从瓜洲入江。岸上建塔名天中塔。寺名高雯寺。其地亦名宝塔湾，盖以寺中之天中塔而名之者也。圣祖南巡，赐名“茱萸湾”。行宫建于此，谓之塔湾行宫。
由此可见追老账只是一起因，目标是把康熙的“一家人”当作“奸党”来惩办。这一惩办，结束了曹家搞“虚热烈”的畅旺汗青。
曹寅办了四次接驾的大场面，同时姑苏扬州两处的接驾，亦曾亲与焉。这是曹家最显赫鼎盛的期间，但是也伏下了曹家今后跌落的祸机。