永嘉元年初,因为天子企图亲政,与东海王的冲突敏捷激化。东海王遂以太傅录尚书事的身份,引青徐兖豫四州兵马数十万出屯许昌,企图以批示围歼刘伯根、王弥贼寇的名义整合中原按照地,从而仰仗气力上的庞大上风与皇权对抗。雄师重重合围之下,贼寇瞬息溃败,刘伯根授首,王弥逃亡深山。纵使永嘉元年夏季,始终活动在冀州的河北贼寇魁首石勒率军度过大河与王弥汇合,也不过是疥藓之疾;东海王幕府高低无不坚信朝廷雄师所到之处,必定摧枯拉朽。但是谁也没有想到,那石勒不是靠近末路的小寇,而是足以翻天覆地的强贼!
东海王怔了怔,打了个哈欠道:“嗯……有这事。元迈此人啊,气势是有的,办事也得力,唉……就是关头时候缺了胆色。”随口点评了两句,东海王的重视力又俄然转向了另一方面:“咦,我那两位亲亲的美人儿呢?如何不在了呢?”
竟陵县主毫不介怀空中上另有酒水流淌,一丝不苟地半跪施礼:“父王,石勒贼寇不敢久据许昌,已经退兵了。我来此,是为了请父王率军重占许昌重镇,尽快清算局面。”
“父王!父王!”县主连声呼喊,乃至上前摇摆着东海王的手臂,想令他复苏些。东海王烦躁地连连挥手,表示竟陵县主退下,可县主涓滴都没有分开的意义:“父王,光熙元年时,我去并州见东洋公。当时东洋公领兵两万、坐拥坚城,却不敢与匈奴正面相抗,反倒流亡邺城,遂使局面崩坏……当时父王也曾仇恨东洋公的无能,觉得此辈可谓为我司马氏宗族之耻,纵居高位,实如豚犬尔。父王,你还记得这事么?”
“威武韬略?哼……”东海王摇摇摆晃地起家,斜视着县主,俄然用手紧紧捂住了脸:“我的好女儿啊……你还感觉我有威武韬略么?是被戋戋贼寇赶得上天上天逃窜的韬略?还是一战丧师十万,无能为天下所笑的韬略?”
“哦……”东海王的神情有几分冷酷,又有几分惊魂不决:“贼寇已经退了啊……”
仅仅数月工夫,那石勒依仗马队之利纵横中原,连番击败朝廷重兵。济阳一战中,东海王麾下大将王赞战死,士卒相践如山,死者十余万;乃至就连有当世韩白之称的兖州刺史苟晞与石勒交兵,也败多胜少,勉强保持局面罢了。不久以后,东海王查知苟晞与天子暗中交友之事,遂迁苟晞为青州刺史、征东大将军,迫使其阔别洛阳。这一来,苟晞偶然战事,东海王愈发对付艰巨……直到十天之前,石勒轻骑长驱攻陷幕府地点的许昌,东海王与亲信部下几近仅以身免,好不轻易才逃窜至鄄城落脚。数十万朝廷兵马土崩崩溃,中原战局顿时几近堕入绝望的地步。