倒是真宗未断位时，便已经非常体贴与辽国的边事，此时即位三年，表里政务诸事皆已经垂垂熟谙，且太祖太宗皆是曾经御驾亲征北上。传闻辽人犯边，便命令亲身巡幸边关诸重镇。
真宗在军帐中站在舆图前，将关边诸事一一查问，杨延朗与杨嗣多年来镇守边关，早堆集了一肚子的对辽作战之策，此时得天子亲询，只恨不得倾囊而出。
众将领命而出，待辽军主力撤退后，俄然开城而出，将殿后的军队打了个落花流水。辽军本已经后撤，俄然之间被宋军这一伏击，队阵方未列开便被打了个措手不及。这一战宋军大胜，截获了云梯火炮抛石车等攻城军器，更杀了上千名辽军，获铠甲兵仗无数。
真宗点头道：“你与杨嗣，皆非建国从龙之臣，但是却屡立大功，朕晓得朝中嫉恨你们之人甚多，朕一向极力庇护，公然你二人不负朕望，本日能立此大功。你等既有等有此志，朕怎不成全。朕升延朗为莫州团练使，可要好好给朕把这大宋的大门口守住了。”
杨嗣也跪下道：“臣杨嗣，也同请此恩。”
真宗驻在大名府，命令调集此役中诸将细论功罪。杨延朗的下属忠武军节度使傅潜自恃三朝元老，手握重兵却畏缩不前，杨延朗等上面诸城守将被辽军围困，傅潜均不派出援兵。真宗当即于军帐中下旨，将傅潜等数名贻误战机的重臣大将，均削官夺爵，流配千里以外。另又下旨，诏有功诸将论功行赏。
真宗笑道：“谁说不值一提？很应当大大地提起才对。你是杨六郎，”他一指杨嗣道：“他也是杨六郎。另有高六郎、田六郎……我大宋的将士们，个个都是六郎，个个都是天上的星宿下凡，个个都是专克辽国的六郎！”
两人伏在地下，却不免相视一笑，不想天子竟然连这外号都传闻过了，杨延郎只得奏道：“回万岁，是臣杨延朗。”
杨延朗与杨嗣走进帐来，跪行大礼。这是自真宗继位以来，二人第一次拜见当明天子，心中不免忐忑。却听得天子的声音传下来：“谁是杨六郎啊！”
此时固然是十仲春底，真宗巡边心切，决意不待到正月便起驾北巡，这边任命老丞相李沆为东京留守，本身御驾亲出，甲寅日出京，先至陈桥，而后驻跸澶州，访问镇边诸将，并亲赐于甲胄弓剑等，又访问澶州一喧父老，亲赐锦袍茶帛等物。
杨延朗与杨嗣同时跪下，山呼万岁：“吾皇万岁千万岁！”
真宗持续道：“杨延朗调守莫州，杨嗣调为保州团练使。”保州比蔡州更靠近边疆，杨嗣也是大喜谢恩。