周瑜是带有蔡瑁的手札而来的，蔡瑁在手札中叮咛黄祖在疆场上服从周瑜的建议，黄祖那敢不从？
而蔡瑁蒙在鼓里，还派一支军队护送周瑜去江陵呢。
但是，诸葛亮心知肚明，周瑜必然会互助蔡瑁，而他不能顿时退回赤壁，不然蔡瑁见江陵得救，便会向刘表动手。
江陵的水军又少又弱，战船又残旧，底子不敢驶入江中与诸葛亮作战。
诸葛亮又修了一封信给蒋钦，如果发明孙策的水军冲破江夏而来，便设法反对或禁止敌军，起码也要与敌军大战一场，以减少仇敌的数量。
诸葛亮修了一封信给文聘，如果发明孙策的水军向江陵而来，便率军队打柴桑的船厂，迫孙策的水兵回守老巢。
周瑜获得缔盟和谈，心中大喜，蔡瑁妥妥掉入了骗局中，只等机会一到，便率雄师找借口进驻荆州，再趁机兼并荆州。
周瑜把这支水军安设在江陵左则，只等柴桑精锐的海军一到，便出去夹攻诸葛亮。
敏捷回到柴桑，只见船厂被毁了一半，而文聘早就溜了，孙策气得直顿脚，号令凌操率一万水军留下来修复船厂，本身率不敷二万水兵再去江陵。
颠末这一战，诸葛亮试出了周瑜的真假，已知甘宁、程普和黄盖都在江陵，这一仗绝对不那么好打了。
蔡瑁问道：“不知周将军有没有体例，我想把新野给取返来？”
孙策相称悔怨，没想到江夏的守军起码有五千人，他在船头上还见到刘琦亲身在阵地上督战呢，江夏兵马志气如虹，短时候内没法攻得出来。
蔡瑁气得痛骂：“尼玛，黄祖在江陵的军队差未几有六万人，竟然被诸葛亮三万人包抄，这打的是甚么仗？黄祖还想不想持续混？”
如果周瑜前来互助黄祖，以江陵六万人马的兵力，诸葛亮感到有些难对付，毕竟他只带了三万水军前来，比江陵的守军少了足足一倍。而留在赤壁的两万水兵不能动，蒋钦要在那边谨防柴桑的孙策从前面偷袭。
诸葛亮俄然打击江陵是有启事的，他当然不是为了小乔，而是为了刘表。他这招敲山震虎公然起到感化，在襄阳的蔡瑁非常顾忌，一再推迟向刘表动手，刘表的性命临时无忧。
黄祖趁机挥军掩杀，却被诸葛亮埋伏好的弓箭手射退，而诸葛亮安闲率军退回战船，在江中与之对峙。
荆州处于江河道域，渔船甚多，黄祖很快征集了5、六百条渔船，把本来的水兵和新水兵召在一起，勉强凑起了一支四万人的水军。