小宫女连连感喟，“我也不是主子家根生土长的奴婢，算不得受过甚么大恩情……何况，主子瞧来，我这有几件大事也未办好，怕是过了年，不将我赶出去，便是哦弥陀佛了。”
茱萸跪送天子拜别，心下悄悄松了口气，这彩莲，她是早已想好要许配给沈誉的，只怕是中间出了半点差池，也是她极不甘心所见的。
彩莲将酒杯满上，呈予天子。天子喝了一杯，有些上了劲，抬眼瞧着她，竟与茱萸也有几分类似。
彩莲道，“姑姑慢等，这水是方才皇上说要泡茶的，我家主子才遣了去拿，如果给姑姑舀去了，那我这也便不好交代了。”
鸳鸯边说，边回身到一旁端酒候赏的小寺人那夺了酒来，“小公公，这酒且给我家主子一用。”
话毕，周昶景笑道，“朕的爱妃呀，便是吃起醋来，也是这般风趣。罢了罢了，身子还真有些乏了，彻夜朕便先回宫安息去。”
彩莲瞧着焦急了，“可我们……”
周昶景打趣道，“爱妃，你说，你这手底下的丫头，怎跟你有几分相像来？莫不是李老在府中的私生女？”
周昶景听了，喜道，“不打紧，只如果爱妃想让朕喝的，那朕喝了便是。”
此时，茱萸正与天子谈笑着，瞥见鸳鸯与彩莲手上的酒壶，心下想着，这两丫头，方才说好的拿沸水，怎就拿了酒来。
曦嬷嬷笑着瞧了秧姑姑一眼，秧姑姑这会又是亲亲热热的说着话，“哪能呀，我们也都是各为主子嘛。本日之事，倒是多谢两位女人了。”
正说着，可巧，见彩莲与远洋提了一壶沸水来。秧姑姑忙道，“两位女人，快过来，给我倒上一些罢。”
熵邗宫前，小宫女捧了小木盆，秧姑姑搭了手巾，两人各拿了香肌的膏子在那边等待太后调派。
鸳鸯正要开口，茱萸忙拿了酒壶，予周昶景道，“臣妾方才想着，本日皇上欢畅，喝茶也无甚意义，不如臣妾再敬您杯酒。便暗里让底下人换了酒水来，还望皇上勿怪。”
鸳鸯瞪了她一眼，又回身对曦嬷嬷笑道，“我等也是头次插手这除夕宴，如果有甚么误了端方的，还望嬷嬷与姑姑等，不要计算。”
话到此处，周筠生心下了然，这是孙瑶环部下的宫婢了。想着，倒不如此时拜别，也总好过吓到这些不幸人。
茱萸听着，鸳鸯是有些起了妒意，便道，“好了，这大过年的，可别起小性了。你也好，彩莲也好，都是我部下得力的人儿，这今后，为你们配置一好去处，也是我所愿的。”