时逢乱世，大家皆有挑选之机，严复天然明白，这个乱世将临之时，一样也是他的机遇，只要北洋这棵大树顺利成章生长下去，十几年后，那个还会记得他严复并非进士出身？
是了，对于绝大多数浅显百姓来讲，不管是北洋也好，东北也罢，终归都是大清国的，即便是关外的东北那边剪掉了辫子。穿上了汉裳洋装，可那骨子里总还是大清国的人，不，骨子里总还是炎黄子孙吧！
“荃帅，以卑职看来。东北水兵不敷为惧，观其所造之兵舰。除“定海”、“靖海”为法兰西所造或由其指导以外，别的如镇海、平波者。皆为其所便宜，当代之造舰术，以英德为第一，两国互有是非之处，而美法实为二流，三流者快意大利、俄罗斯者，至于东北，恐在四流以外，划一兵舰，英国所制与俄国所制天然有所分歧，后者质量难及前者，于海上，自不敌其前者……”
这不过才三年的工夫啊！
摇点头，李鸿章倒是在心底长叹一声，水兵只是其次，他忧心的是当前之局。
想到刘坤一，李鸿章天然想到让两江头痛不已的“民匪之患”，虽说那些民匪远在江西要地，却牵绊着两江之力，令其没法尽力帮手张南皮，即便是有其帮手又能如何，两江也好、湖广也罢，都是沿于江干，只要他李鸿章情愿，海军便能直入长江。进而直捣黄龙。
“话也不能这么说，可如果，如果当真调走一镇新军，那这我们这边……”
“嗯，容我再想想……”
当初不另有人嘲笑着甚么“随便弄艘铁壳船，装上两门炮，便觉得成了水兵”吗？现在，谁还能笑得出来？起码，李鸿章是笑不出来了。他办了几十年的洋务，别说是如“镇海”那样一艘顶两艘“定镇”的战役舰，便就是如“定海”级那样的巡洋舰，又岂曾形成一艘，乃至于，他压根就看不上国造兵舰，且不说其贵，就是其质量也无不能同购自外洋的兵舰比拟。
说话的是严复，这位天津水兵书院的总教习，虽说其有着“清国最懂水兵之人”的名声，不过其仍然十数年如一日的于水兵书院任职，只不过比拟于畴昔，他的功名之心已经淡去了，不会再像畴昔普通，每逢恩科便去都城赴考。
可再如何说，他也没体例对东北形成雄师舰，编练出了一只气力不逊老北洋的舰队视而不见，并且将来这支舰队，只会越来越强大，将来没准就会超越北洋，把李鸿章视若掣柱的北洋水兵的势头压下去。