这一日的太阳火辣辣的，炙烤着北都城，各条街道两旁杨柳丛中蝉鸣阵阵。兵部衙门的堂院掩映在一片绿云似的树荫当中，隔开了阳光的灼射，显得凉幽幽、静悄悄的，倒成了一个清净风凉的佳处。
“哦？浙江和兵部的耳目竟有这等通达？”朱翊钧颇感不测埠瞅了周咏一眼，一边从转递过来的陈矩手中接过了那份六百里快骑急函，一边问了个有些奇特的题目，道：“琉球通禀朝廷一贯走福建，为何此番倒走了浙江？”
他话未落音，院门外一阵短促的脚步声仓促走近，只见周咏和宋应昌的身影一闪而入，仓促走到门口，先朝他拱了拱手，又赶紧双双拜倒在地，顾不得擦去满额的汗珠，齐声道：“臣等奉诏来迟，请陛下恕罪。”
依尚宁之见，倭酋此举大是可疑。更稀有日前，京华宁波私港主管吴逊宣称倭国关白丰臣秀吉于松浦郡修建名护屋城郭，屯兵积粮，修整兵械，耀武扬威，企图乘机进犯朝鲜，或有窥视大明之心。
“臣等遵旨。”周咏和宋应昌仓猝跪答。朱翊钧这时才似感觉朝务已毕，看看一旁的漏斗，正欲开口让群臣退下，不料许国俄然跪到御案之前奏道：“陛下，老臣有事欲奏。”
不过宋应昌看着这些公文，脸上的神情老是淡淡的，毕竟这些事情兵部固然能够同意犒赏，但权力首要集合在汲引建议。针对财帛犒赏事件，现在户部才是话事者——详细犒赏多少明联储小额银票，这得等高司徒回京才气定下。
现在，兵部右侍郎宋应昌坐在佥事房内，一边悠然安闲地呷着清茶，一边老神在在地浏览各方军镇送来的公文。战役常一样，这些公文多数还是离不开索粮、索饷、索械的老套路，偶有几处罚歧的，大略便是在此次伐元之战中立下功绩的邀功。
乾清宫西暖阁里的那尊八宝嵌珠镶玉金猊香炉内，正袅袅而升着极品熏香的轻烟，在半空中飘零成千姿百态的模样。万历天子朱翊钧寂然端坐在御座之上，双手撑着御案，蹙着两道浓眉，圆圆的脸庞上仿佛覆盖着一层淡淡的阴云，嘴唇也抿得紧紧的。
因而他挥了挥手，叮咛陈矩将柳梦鼎扶了起来，缓缓说道：“柳卿且回朝鲜，奉告你们大王：我大明天朝虽不会坐视尔等遭到倭国侵犯，但尔等切不成以此为恃，忘了固本自强之道。并且……尔国固是大明藩国，日本却也向大明进贡[注：大明的官方贸易实际上都是受贡]，故而其间是非曲直，朕当细辩。