疏至内阁，首辅高拱见文，痛哭失声，竟至昏阙，内阁众官惊急，乃传太医至，而元辅已逝矣。
唯二有新意的，是考成法和条鞭法。考成法扩大和强化了阁权，进步了行政办理的效力，但却消弭了科官对当局的监察职能，粉碎了祖制小大相维的制衡原则。
高务实以为张居正应当是清算派。
自司马光提出“文恰是谥之极美，无以复加”以后，历代文官梦寐以求的身后尊荣，美谥之极！
天光荏苒，一去经年。
但是，高拱也推出过“考课法”，乃至在这一世，因为高务实“政绩量化”的思路影响，高拱的考课法走得更远，企图更深。[无风注：本书第一卷有述。]
诰命一出，满朝倾羡，高氏弟子，纷繁赞美。
但除了这一点，高务实另有更多的感慨，因为张居正也死了，乃至还死在高拱之前。
前文华殿大学士张居正，于本年六月上旬在江陵故乡郁郁而终，其宗子张敬修上疏乞赐荫谥。
汗青上，高拱便是死于万历六年，现在他仍然死在了这一年，时也？命也？
由此可见，张居正只要推行之劳，并无初创之功，以是不能称为鼎新家。
高拱也死了，却不知是累死的，还是想到与张居正多年的恩仇，表情荡漾之下的不测。
鼎新是轨制的创新，清算是祖制的规复。
是以这部分学者的评价是：“高拱是政治家、思惟家和鼎新家，张居恰是官僚、政客，合用的保守主义者”，“高拱是真正的鼎新派、而张居正根基上属于清算派”。
“一条鞭法”则不是张居正的发明。在张居正还是五岁孩童的时候，就由桂萼初创并由傅汉臣等人推行了。在隆庆、万用时，一些处所官员如庞尚鹏、王宗沐、刘光济、海瑞等多人在所辖地区乃至全省范围内的推行，一条鞭法渐次流行。
广博精详，渊宏邃密，经纶伟业，社稷名臣。……慷慨有为，公忠任事。迨殚内宁之略，益宏外御之勋。岭表滇南，氛净长蛇封豕；东夷西虏，烟消堠鹭庭乌。洵称纬武经文，不愧帝臣王佐。
万历六年七月初二，大明产生了一件悲剧性的大事。
……赠上柱国，谥文正。书记中外，咸使闻之。钦此。”
文正二字，多么之重？只申明朝，便有一例可证。
实在后代也有学者以为“高拱的品德操守、胆识才调、鼎新认识，都是张居正所不及的。”在他在朝的两年半里，创行了吏治、司法、军制、边防、水利、漕运、海运等全方位的鼎新。