王锡爵坐下来，对程栋问道：“邦治，老夫晓得你夙来与苏改之反面，能跟老夫说说启事吗？”
“老夫这一段也在想，我们读书是为了甚么？修身、齐家、治国、平天下，苏改之没读过这些圣贤之书，却都做到了。我们呢，又有谁能够比他做得更好？”王锡爵说道。
王锡爵绺了绺颏下的髯毛，点点头道：“邦治，你有这个憬悟，老夫甚是欣喜。朝廷克日要外派一些官员到处所任职，你是否成心愿去一个处所做一任知县呢？”
“顿时便能够完工了，不过，弟把庆功祝捷的机遇留给前任了。”程栋装出一副风轻云淡的模样，脸上却清楚有一些胜利的高傲。
作为一个铁杆的反苏前锋，程栋熬了几个早晨，引经据典，写了一份长长的奏折，筹算某天上朝的时候抛出来，让世人看到苏昊的丑恶嘴脸。让他感觉震惊的是，仅仅几天时候，朝臣们的口风却产生了一百八十度的大窜改，本来抨击苏昊的那些人，全数都转成了力挺苏昊。苏昊一下子成了一个大大的功臣，程栋反而成了一个跳梁小丑。
因为幼年接受了各种磨难，程栋有着激烈的仇富仇官心态，看到苏昊在阛阓、宦海都混得风生水起，程栋就愈发感觉不愤。及至晓得苏昊与矿监李龙另有干系，程栋更是找到了仇恨和鄙夷苏昊的来由，那就是苏昊是一个不耻于读书人的阉党。
“下官谨听大学士教诲，请大学士训教。”程栋说道。
“这……”程栋瞪大了眼睛，不敢信赖这竟然是王锡爵对苏昊的评价。谁不晓得王锡爵是苏昊的背景，平时话里话外都是极尽包庇之能事的。
“下官要求大学士给下官一个机遇，让下官去做一些实实在在无益于百姓之事。”程栋诚心肠要求道。
“下官情愿！”程栋说道，说完以后，他又弥补了一句：“下官但愿去一个最穷的县，做出一番实实在在的成绩，以报大学士点拨之恩。”
“哦？邦治，你不会真的把渠修成了吧？”苏昊有些不敢信赖地对程栋问道。
王锡爵道：“哀民生之多艰，很多文人骚人都能够做到。但知官方痛苦是一回事，晓得如何让百姓离开痛苦，又是另一回事。你身为言官，以往也常常弹劾处所官员，说他们尸位素餐。但是，你可知他们做事之难否？”
一家人进了后堂，苏昊才发明现任工部主事的江以达竟然也在。江以达和马玉、罗余庆等人一样，都是苏昊从丰城龙光书院撬出来的秀才。因为帮手潘季驯修水利有功，逐年汲引，现在已然是六品主事。这些年苏昊带着勘舆营东奔西走，马玉、江以达到处做水利工程，相互之间的联络倒也少了。