“这淮安府，本来是鱼米之乡，素有江淮熟、天下足之说。三国时邓艾就曾在此屯田，是一个富庶之地。现现在，因为黄河夺淮，淮水内涝，其间已然是民不聊生。我朝开朝以来，淮安府冶内水旱雹蝗，各种灾害连缀不断。弘治十五年，盐城连遇三场大灾。先是大旱，随后是蝗灾，蝗食苗尽。接着又是地动，有声如雷，坏城垣。一遇这类大灾，就有人相食的记录。”江以达说道。
“何谓抑河、夺淮、保运，独文兄可否明示？”苏昊问道。马玉说的这几个字，他是能够听懂的，但详细有甚么背景，他就不清楚了。
马玉点头道：“改之兄所言甚是，倒是小弟暴躁了。”
多年来，明当局投入了大量的人力、物力和财力用于管理黄河，此中最有效果的，就目前担负河道总督的潘季驯所做的事情。潘季驯治河，前后共有四次，用时20余年，从嘉靖四十四年，一向到目前。他的治河理念，据他本身总结，共有六点，即“塞决口以挽正河，筑堤防以杜溃决，复闸坝以防外河，创沸水坝以固堤岸，止浚海工程以省糜费，寝开老黄河之议以仍利涉”。
运河槽运干系着大明中枢的供应，是重中之重。比拟之下，淮河中下流的上千万百姓，不过是草芥罢了。任何一个治河计划，如果影响到了运河的畅达，那么在中枢就没法通过。要想在保障运河的前提下管理黄河和淮河，无异于戴着枷锁跳舞。
黄河的中下流河道，本来是由开封向东，经山东利津入海的。但因为黄河泥沙极多，河床会因淤积而不竭举高，举高到必然程度以后，一旦决口，黄河就会改道，从其他的处所入海。在汗青上，黄河曾经多次向南改道，通过淮河的河道入海，这被称为夺淮。
南宋建炎二年，也就是1128年，黄河产生了一次大范围的南徙夺淮。从当时候算起，一向到清末的1855年，黄河持续夺淮达700余年，给淮河下流带来了无穷的灾害。
黄河夺淮，并非简朴地与淮河共用入海通道。黄河在夺淮以后，其照顾的泥沙会敏捷地添补河道，使河道举高。此时，本来的淮河就会被举高的河道所堵塞，从而落空入海通道，在流域范围内产生内涝，这是黄河夺淮的最大风险。