当时,李鸿章在帐中跟刘铭传敲边鼓,说:“虽说此次圣母皇太后授全权于你,但此次不比剿贼,你务必重视分寸,万一伤了皇上,别说复出,你的命我都保不了。”
慈禧道:“哀家是让她去一个处所静养,在孩子出世之前,皇上你就不要见她了。另有很多国事需求你劳累。”
同治天子斩钉截铁地说:“明日的会操,早就照会各王宫和外使。瑞麟出了不测,朕亲身统领好了。”
挺着大肚子的阿鲁特皇后被寺人架出帷帐,走了几步,忍不住转头朝同治天子呼救:“皇上,救我。”
慈安太后点点头,表示认同她刚才的定夺。
“太后驾到！”这时,帷帐外一名寺人大声喊道,随即出去七八人,为首的恰是慈安太后。她比慈禧还小两岁,看起来也很年青,肤色很白,头戴紫貂皮帽,穿戴绯罗蹙金五凤吉服,玉面桃花,身形婀娜。在一名高个侍女的搀扶下,坐到慈禧太后的中间。她一边走一边咳嗽不止,较着是病没好。刚同治天子给桂宝使了一个眼色,让他去请慈安太后。
同治天子神采惨白,无能为力,两行清泪流下脸来,痛苦地闭上了眼睛。
等慈安太后坐定,醇亲王奕?问道:“瑞麟已死,明日神机营的会操是否准期停止?”
刘铭传用左手摸了摸亮光的额头,哈哈大笑,道:“我刘麻子从死人堆里爬出来的,甚么场面没见过！不过我还是第一次见李大人如此畏首畏尾,想当年你同意兄弟们坑杀万名长毛鼓励士气,都没眨过眼呀。”
实在的慈安太后出身于世代官宦之家,从小就遭到过杰出教诲,咸丰天子身后,她作为皇后,说话还是很有分量的,慈禧每次遇事都需求跟她筹议。见慈安支撑同治天子,慈禧低头喝了一口参茶,对同治天子说:“此次打猎,既然皇上想玩得高兴点,那就由得你了。不过神机营的两千军士,练习日子太短,平时他们这些八旗后辈,对枪炮也陌生,恐怕不敷扬我国威。如果在洋人面前丢了脸面,哀家愧对先皇。我从淮军抽调了五千精兵,由刘铭传带领,和皇上一起会操,两军对垒练习,更热烈一些,如何?”
正德天子,即明武宗朱厚照,曾两次化名威武大将军朱寿,率兵出征,是明朝驰名的怪诞昏君。同治天子见醇亲王把他比作正德天子,大怒,拂袖把桌上的茶具扫翻,驳斥他说:“我爱新觉罗家属自顿时得天下,入关以来,哪个天子不厉兵秣马?此次为朕亲政以来第一次会操,恰是建立大清国威之时,谁不认同,就是觊觎朕的皇位,朕下诏将皇位让出来便是。”