赫德来大清国,当然不是学习白求恩发扬国际主义人道精力的。他耐久居留北京,另有个专业事情,就是当“倾销员”,给大清官员倾销各种英国的机器和炮舰,背工天然是丰富的,清当局1863年想采办阿思本舰队,就是他牵线搭桥的。李鸿章常常找赫德买军器和机器,两人很熟。李鸿章把给赫德的信交给宋骁飞,说:“你去请刘铭传出海,不能空动手去,不然,显得我太没诚意。你既然懂洋文,就由你卖力,去找赫德买炮舰,日本人找英国人买了三艘,你就买四艘吧,你奉告赫德,老端方,购船的银子直接从五口海关关税中抽取,等户部拨付给日本的50万两白银到账,我再给他补上,你此主要尽量压价,剩下的钱,充当你和刘铭传去朝鲜的军饷。”
赫德说:“你说。”
砍价是个技术活,谁先出价谁就输了,宋骁飞一笑,“你再不出价,我就走了,中堂大人还等着我归去复命呢。”
宋骁飞:“你来！”
宋骁飞睁大眼睛,跟赫德确认:“这兵舰火炮的口径是16英寸?”
赫德哈哈大笑,竟然用流利的汉语答道:“你好！李鸿章大人已经跟我打过号召,说你要来看炮舰。”
北海旁有一所老北京四合院,灰墙青瓦,绿柳依依,宋骁飞见到了满脸大胡子的赫德,他亲身到正门口驱逐宋骁飞,宋骁飞学的是中国式哑巴英语,口语不如何样,半天说了一句糟糕的英语:“you！”
通过此次买“蚊子船”,宋骁飞垂垂明白,这天下是实际的,正如李鸿章说的:“天下熙熙,皆为利来,没谁是傻子,即便山野膨,有斗米之利,也趋之若鹜”,以是,跟大多数人打交道,不管洋人也好,中国人也罢,要先讲好处,再谈道义,才是普通的,而不是反其道而行之,不然一事难成,不能期盼大家都像曾国藩那样憬悟高,毕竟这期间读书人实在太少了。
中国很多专业的史学家总感觉蚊子船的定名表示这类船体小质弱,实在是无知。这类船很合适远洋防备,相称于能够挪动的炮台,一旦某港口局势吃紧,能够随时跑畴昔声援。如果安插几艘蚊子船,短时候内即能构成一个海上的炮台群,独一的缺点是船太小,不能到远洋去作战,如果风高浪急,海况不可,也会影响战役力。
进到客堂,赫德从一个玄色牛皮箱里取出一叠厚厚的英文图纸,用手比划着给宋晓飞倾销:“这类伦道尔炮艇,是我大英帝国最新研讨出来的初级炮舰,排水量有440吨和320吨两种,一艘兵舰上设备80吨重的大炮,不管对方的舰船铁甲有多厚,一炮畴昔就是这么大一个洞穴。”