东学教的第二代教主崔海月,带着十万教徒在朝鲜南部的全罗道起事,这些农夫手执竹棒和锄头,径直杀入全州府,接着攻陷庆尚道,不到旬日,又攻陷忠清道,一个月内接连占了三省,势如破竹,全部朝鲜南部杀气腾腾,各省教徒暗害聚众北上,意欲攻陷汉城,改朝换代。
当时中日两军阵地很近,牙山阵势较低,日本人主动备战,早构筑了炮台,九门重炮居高临下,占有炮火上风,一阵乱轰。叶志超底子就没想到大鸟圭介这文弱公使,敢凭五千日军单挑他两万淮军,每日还是醉酒歌乐,炮声一响,仓促备战。他靠着李鸿章,带领的淮军颠末十来年的疗摄生息,战役力大大降落。面对日本人的炮轰,叶志超异想天开,竟然派两千马队杀出,诡计闪电篡夺日本人的阵地。大鸟圭介惊奇之余,号令日军集合炮火进犯,淮军的马队跑到半路,就被炸上了天,不幸淮军死伤一千二百多人,锐气尽失。
宋骁飞大喜,顿时让叶志超带兵进驻汉城,以庇护朝鲜王室为由,节制景福宫,只要能将国王李熙和闵妃节制在手里,一旦段祺瑞停歇东学党的兵变,他便能够名正言顺地让朝鲜国王下诏,请日本和俄国退兵。并且叶志超率军进汉城,还能够庇护各国驻朝使馆,一箭双雕。
宋骁飞带五千淮军出汉城,叶志超早已逃之夭夭,王士珍一看叶志超驻防的牙山,对宋骁飞说,“此处阵势低洼,孤险无援,叶志超竟然在此驻兵,真是没用兵知识,天下第一等蠢材,难怪会大败！”
合法宋骁飞感觉大局已定,汉城别传来一阵霹雷隆的炮响,叶志超的两万淮军和日本驻朝公使大鸟圭介带领的五千日军打起来了。
宋骁飞沉默不语,为了制止更大的伤亡,他决定当即领受叶志超的淮军,因而带兵连夜赶往安然府,叶志超竟然给李鸿章发电报,谎报军情,说牙山一仗,淮军大捷,淮军死伤二百,日军伤亡两千！
这些都是宋骁飞按照唐绍仪的陈述有针对性地提出的鼎新,朝鲜国王的《罪己诏》公布后,朝鲜南边民气大稳。
对于日本人,必必要个强有力的将领,宋骁飞让段祺瑞领受唐绍仪批示的两千淮军和三千朝鲜新军,带着八门克虏伯重炮,敏捷赶往全罗道、庆尚道、忠清道平乱,并叮嘱他擒贼先擒王,先撤除内田良划一日本游勇,对他们格杀勿论。
如果叶志超能带领淮军死守阵地,宋骁飞带着城里的淮军杀出,表里夹攻,日军必定大败。但左贵重一死,叶志超面对日军强大的火力,心机防地竟然奔溃,带一万多名兵狂逃一百多里,退守安然府。