酒过三巡，曹武也来了兴趣，从曹家太爷提及，又提及现在的面子，白叟家忍不住抹了两把眼泪。
几位年长的老福晋坐在炕上，笑着把兄弟俩叫到近边，高低打量一番，不住嘴地夸：“真真是平王福晋的亲兄弟，这模样、这气度没个不一样！”又拉过手来，细细问了年记读书等事。然后代人又纷繁拿出见面礼来，大略是“状元落第”、“笔锭快意”之类的金锞子。
曹颂传闻哥哥从宫里返来了，笑呵呵地赶过来，也是从里到外穿了新衣服。曹颙看他满面红光的模样，想着他这些日子又是“歌ji”、又是“屋里人”的，就瞧他不扎眼。不过，想想，大过年的，实在懒得说他。
转眼，到了三十这天，曹颙午后仓促进宫去。今儿，康熙下午在太和殿赐宴给蒙古藩王、内大臣、大学士与诸侍卫。曹颙眼下虽是十六阿哥地伴读。职位却挂在侍卫处，倒是要去领受皇恩的。
庄先生话未几，看着大师谈笑，偶尔与曹颙说上一两句。
瑞喜楼，从一楼大厅到二楼雅间，摆下几十桌席，来宾实在很多。现在儿赴宴的人，十之七八比曹颙官职大，曹颙实在没兴趣交来回回存候玩，上了楼一眼瞧见了德特黑与述明，就往他们俩那桌去了，位置较偏，并不起眼。
才开席没多久，有两个小厮过来相请曹颙兄弟，只道福晋找他们。
大半斤肥肉下去。就算面前再是山珍海味，曹颙胃口也失了大半。不过是拣着别致地夹上两筷子。还不轻易挨到申正二刻（下午四点半），宴席结束，世人出宫散去。
曹府的家宴分在两处，曹颙、曹颂、庄先生等人的席面设在内院，正堂。这边屋子宽广，分东西屋子。西屋子摆两桌，炕上是曹颙、曹颂与庄先生、曹武，地桌是魏家兄弟、大管家曹忠与昌平那边的管事何茂财。东屋子是三桌，炕上是曹忠家地、张嬷嬷并两个年事大的婆子，地上一桌是紫晶带着玉蜻与一些管事媳妇，别的一桌则是葵院与槐院的大丫环。
十六阿哥没有多留，赶着回宫去。魏珠那边，天然免不了接了个大大的赏封，非常心对劲足。
打腊月二十二起，曹颙便忙得不可。
屋里酒菜吃得恰好，就见小满急仓促地打门口出去：“大爷，宫里来人，是十六爷同上返来的那位公公，请大爷前头接旨呢！”
魏珠在旁，跟着笑着对曹颙道贺：“曹大人，主子也给您道贺！”