那是他平日里瞒着兆佳氏私攒的千余两梯己银子，本日尽数带来给了女儿做嫁奁。因见曹颙掐着那银票有些愣怔，他顿了顿，叹了口气：“实在……唉，现在说这些也没用了。颐儿在京里，就靠你多操心照看他些。我……唔……多谢你。”
月上中天，世人纵情而散。
就见曹颐深吸了口气，稳了稳心神，提衣角就在船面上跪了下去，恭恭敬敬向曹荃磕了三个头，然后垂了头，紧咬着下唇，一言不发，又扶着丫环的手回到内舱。
曹颙掐着那银票，有些无语，终究收起银子：“侄儿会好生照顾三妹的；觉罗家是好人家，妹夫、亲家太太皆为人仁善，断不会委曲三妹的。二叔存候心。”
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八月十六，曹颙带着mm出发返京。
嫁奁行李一早就装好了，曹颐在丫环搀扶下上了大船，进了内舱。曹颙和曹元话别几句，刚要上船，就听有人喊他，倒是曹荃带了小厮到了。
曹颙见他肯来相送，内心多少有些窜改，笑着道：“二叔放心，侄儿免得。这就要登船了，江边儿风大，二叔请回吧！”
曹荃点点头：“那就好，快上船吧，别误了时候。”说着，往船上相送曹颙。
这路道台本是安徽芜湖人氏，虽也算是书香家世，但是家资微薄，父母早逝，亲族残落，在祖父母身边长大。出身贫寒，少年落第，后从处所知县做起。在噶礼任山西巡抚时，他刚幸亏山西任知府，两人算是有了渊源。所谓路家属女，底子就是扯淡，连同路眉在内的六个女子都是其宠妾刘氏收拢来的。这个刘氏二十来岁的年纪，是其在都城侯补时纳地，对外天然也是宣称的良家女，其实在身份却不成考。
李氏眼里已经见了泪光，笑着陪母亲饮了一杯酒，温言道：“这么多年女儿少在母亲跟前承欢尽孝。现在母亲就多住些光阴，让女儿尽些孝心。”
走到江边，俄然见曹颐被人扶着从舱里出了来。
七月初八，凭借于噶礼的江宁总兵李如松，因“不能束缚兵丁、在任所开设典铺”，被降三极留用。七月三十，游击唐之夔，因“侵冒兵饷”降三极调用。
曹寅、曹荃并曹颙几人先过来给高太君敬了一回酒，便撤去外院吃酒，内院里只剩女眷。
“囡囡好啊，不闹人。费心。”高太君由衷笑着，手指李氏道：“当初带她时我还不觉着，厥后侄子、侄孙子多了，一个个调皮得紧，热烈是热烈，却端得让人悬心，还是囡囡好。”