芳茶见香草面带恋慕地盯着本身的肚子，不安闲地扭了扭，摆了摆手道：“好了，我的姑奶奶，香草姐姐，别巴巴的看着了！你这眼神，可比我家那位还炙人！”
曹颙点了点头，算是应对，随后又问道：“先生到底是何身份？既然是等我开口的，那应当也无忌讳，还请实告之！”
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那索额图先是以“群情国事，结党妄行”论罪，交由宗人府关押圈禁的。这一入苦牢，情面冷暖骤现。固然显赫几十年，弟子故旧遍及朝野，但是去看望这位昔日权相的，却就只要他的一名姓“习”的客卿幕僚。
雍亲王与十三阿哥回到十三府邸时，已经是傍晚时分。
庄先生问道：“你过来找老朽，应不但是想晓得这些？是不是外头碰到了甚么费事，想借我之力查些甚么？”
香草臊得满脸通红，想要捶打芳茶两下，又心有顾忌，只好白了她一眼道：“瞧你，都是眼看要当娘的人了，还刻薄刻薄一张利嘴，可改改吧，免得今后带坏了孩子！我与你同龄，提及月份来还要大两个月，晓得这些个又有甚么希奇！”
这确是一番实心实意的教诲。但曹颙虽晓得他是美意，却实在倦怠得连开口伸谢都没精力。
香草低头道：“这府外的人，毕竟不是知根知底，我的性子又不像你这般利落，妈妈非常不放心！”
庄先生笑着点了点头。
香草摆了摆手：“送甚么？这前院后院地。又整日里见面，快歇着吧！”
庄席一向在细心察看着曹颙神情，已料得他的猜疑，不由摇了点头，微暴露些笑容：“看来公子也是不解了。如此这般，老朽我总算是舒坦些。老朽但是揣摩了两年，都没弄清楚上面命老朽在公子身边地企图！现在。还望公子聪慧，早日为老朽解惑！”
两人正谈笑着，门外小丫头道：“奶奶，二爷返来了！”
十三阿哥点点头：“嗯，四哥，我听你的！有甚么使唤的，你别跟十三客气！”
庄席不由发笑道：“莫非颙儿还担忧老朽害你不成？”
正房炕上，摆着些布料与针线，芳茶坐在炕上，与香草遴选出几块好的来定绣花腔子。看到芳茶略显怠倦地扶了扶腰，香草忙道：“是不是累了，快歇歇！这前几个月，可不是闹着玩地，这坐住胎之前，都要好生将养呢！”
十三阿哥面带游移：“四哥，皇阿玛那边？”
那传言中，这位幕僚很有点“来无影、去无踪”的意义，他乃是无声无息潜入监狱，为索额图送酒菜。后索额图死在监狱，又是这位姓“习”地客卿摒挡丧殓，事毕，竟是“痛哭而去，不知所终”。