曹颂带着几个小阿哥净手去了，曹颙陪十六阿哥到客堂坐下，因这官服穿戴不安闲，又是汗津津一天了，便请他稍等半晌，回了梧桐苑换了衣服再返来。
曹颙不肯让十六阿哥担忧。便将四月末偶然发明时疫之事说了，又提到是慌乱之下，也不晓得往谁说去，去了十三阿哥府，正巧四阿哥也在那边。
十六阿哥又结实了很多，大抵是常常在草原上打猎的原因。气色比春季走时看起来好了很多。
想着康熙对赃官的放纵。曹颙内心不由有些烦厌，模糊地有些期盼康熙朝早日畴昔。雍正朝早些来，让那些赃官也吃吃憋。
十六阿哥指了指曹颙的补服，笑道：“瞧你，这穿起官服来也有模有样的！”一边说着。一边细细打量他两眼，点了点头，道：“还好，还好，虽是看着清减了些，但还是起初的模样。传闻你前些日子在四哥身边当差，我还担忧来着。怕你跟在他身边待的，染了他的寒气，让人感觉冻得慌！”
庄先生沉吟道：“要不就想个辙子，往湖广去吧！”
曹颙微微点头：“如果在我力所能及的范围内……这又不是甚么难事……”他这说的倒是内心话，固然性子有些懒惰，没有甚么成绩丰功伟业的野心，但是身为一个男人，总要有点事做方好。
待小厮奉上茶退下，十六阿哥的神采当即转了慎重，开门见山地问道：“你在户部好好的当着差，如何牵涉到这时疫上去了？”
说到这里，十六阿哥俄然略带迷惑地看着曹颙，半晌才当真道：“你对我说实话，你，不会是对四哥有甚么想头吧？我们可之前就说过的，这些事可不是能够随便参合的！”
曹颙想起防疫那两个月，低声说道：“一个半月，内城共死了八百四十七人，外城一千三百六十九人，总计两千两百一十六人！这已经是内城外城，全面防疫，停止住的。如果时疫停止不住，那不敢想……当时那般告急，每日死去的人数近百，实在是想不起别的，顾及不到别的！”
因方才说到吃食，曹颙便让初瑜挑了清爽不甜腻的装了两盘，送到前院来。
回京当日。十六阿哥便去了曹府。
曹颙见曹颂与弘曙他们都汗津津的，便喊了个小厮。叫给他们筹办些生果吃食。弘曙笑着谢过。最小地弘昕仰着头，眼巴巴隧道：“姐夫。我想去瞧瞧姐姐！”