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曹颙面上固然带笑，内心却有几分不安闲。这马连道与田氏佳耦，看来像是把他当作准半子普通，那眼神不是普通的炙热。不过，马家固然宅院也不小，但是却不像其他大户人家那般广纳妻妾。田氏“妒忌”的恶名在外，马连道只要嫡妻，并没有侍妾。或许因家风的干系，马家兄弟两个也都是只要妻，没有妾。
傅鼎，镶黄旗人，满洲老姓为富察氏，少年时曾同曹寅、李煦、纳兰容若等人一起任过康熙侍卫，厥后娶了曹寅的幼妹曹氏为妻，是曹颙的亲姑父。曹氏发展子昌龄时难产，产后不久病故。傅鼎后又续娶了后妻夫人，与曹家干系垂垂淡下来。比及曹颙记过后，两家早已没有走动，曹颙只模糊传闻过都城有这门亲戚。
马尔汉是曹颙二婶兆佳氏的伯父，本年已经七十六岁，年后就告老疗养。现在不如何见外客，由他的宗子号召曹颙。马尔汉与曹家干系并不算密切，只因他辈分高，年事又长，以是曹颙先来拜见这个老爷子。
太子那边，不但收了曹家的礼，还发下话来，贝勒弘皙正遴选伴读，曹寅之子既然是圣口亲赞过，自有过人之处，让他去旒庆宫存候。
马信羽笑着说：“三阿哥夙来爱好书法，对宋氏书法尤其推许。他晓得你这位宋氏书法的再传弟子要进京当差，早就盼着了。传闻我们家今儿宴客，就让我传话下来，要你去趟他府邸，估计是要找你研讨书法。”
江南三大织造，联络有亲，曹家又是三家的核心。把握住了曹家，不异于把握了一个银库。三位阿哥都曾伴同天子南巡过，见地过曹家的财大气粗，见地过曹家的都丽堂皇。
“我那里会甚么书法，只是跟着宋夫子读过一年书罢了，如何好打着夫子的牌子招摇，倒让人笑话。”曹颙天然明白甚么是酒徒之意不在酒，开口直言回绝。
若不是婚事讲究父母之命，媒人之言，怕是马家就要拉着曹颙敲订婚事。曹颙情愿接管马家的亲善，却没法心甘甘心肠接管这门婚事。
在曹颙去清冷寺后，分开两年之久的顾纳回到了江宁。除了看望母亲外，他还去见了曹寅，奉上了九阿哥写给曹寅的信。信上客客气气，没说别的，就是提到为了给母妃贺寿，要向曹家借两个厨子，就是林下斋于田两位掌勺徒弟。
曹家再受康熙的倚重，也不过是皇家的主子。现在小主子既然发话，曹寅哪有回绝的来由。
马曹两家算是通家之好，是以并不避讳女眷。马连道的老婆田氏，是个非常健谈的妇人，笑呵呵地与曹颙话起了家常。