杨坚活着界史上初次将极刑批准权收归中心，初创极刑三复奏三复核轨制，初创百姓可直接上殿告御状，鼓励百姓揭露赃官贪吏罪行，并号令当局有关部分不得有任何禁止，不然治以重罪严惩不贷，让民情直接上达天听，使贪赃枉法的官员个个胆战心惊无处藏身。杨坚即位初年，乃诏：“申敕四方，敦理辞讼。有枉屈县不睬者，令以次经郡及州，至省仍不睬，乃诣阙申述。有所未惬，听挝登闻鼓，有司录状奏之”，让百姓直接向天子诉说冤情。在朝堂外悬置登闻鼓，答应百姓伐鼓鸣冤，直接向天子申述。杨坚一朝代是以成为中国汗青上政治最腐败，唯一灭尽*的封建朝代。
隋的前朝北周的法律既残暴又混乱，“表里可骇，人不自安”。杨坚一即位就命令制定《开皇律》，《开皇律》将本来的宫刑、车裂、枭首等残暴刑法予以拔除。减去极刑八十一条，流罪一百五十四条，徒、杖等罪千余条，保存了律令五百条。科罚分为死、流、徒、杖、笞五种。根基上完成了自汉文帝刑制鼎新以来的科罚轨制鼎新过程，这就是封建五刑制。《读通鉴论》如许赞评道：“古肉刑之不复用，汉文之仁也。然汉之刑，多为之制，故五胡以来，兽之食人也得恣其忿惨。至于拓拔、宇文、高氏之世，定极刑以五：曰磬、绞、斩、枭、磔，又有门房之诛焉，皆汉法之不定启之也。政为隋定律，制极刑以二：曰绞、曰斩，改鞭为杖，改杖为笞，非谋反大逆无族刑，垂至于今，所承用者，皆政之制也。”隋朝的司法轨制、诉讼轨制、审判轨制都达到了相称完美的程度。
杨坚身后的谥号是高祖文天子，他在位的二十四年被称为“开皇之治”。在汗青上，只要政治腐败、社会安宁、经济生长比较兴旺的期间才气配得上“之治”这个称呼，几千年的封建社会里只要“文景之治”和厥后的“贞观之治”、“开元之治”、“康乾乱世”这几个被历代所承认的乱世。
杨坚在建立了三省六部制的中心机构后，又对处所机构停止了鼎新。南北朝以来，因为郡县设置过量，构成了“民少官多，十羊九牧”的局面。隋初沿北齐、北周制设州、郡、县三级处所机构，开皇三年，杨坚从河南道行台兵尚书杨尚希的建议，废郡，改成州、县二级制。州设刺史，县设县令。
在杨坚期间产生了一件人类汗青上其他任何一个朝代、天下史上任何一个国度都永久不会产生的盛事。开皇二十年（600），齐州一个小官王伽，送囚人李参等七十余人去都城，行至荥阳，王伽对李参等人说：“你们犯国法，享福是该当的，你们看关照送你们的民夫，多么辛苦，你们于心安吗”？而后王伽斥逐民夫，开释李参等犯人，商定某日都来到都城，说：“某日当至京师，如致前却，吾当为汝受死。”成果，七十余犯人到期都来到，不缺一人。杨坚听了很惊奇，亲身召见王伽，大为叹赏。又召李参等照顾老婆入宫，赐宴后宣布免罪，并且下了一道圣旨，申明只要官有慈爱之心，民并驳诘教。要求官吏学习王伽，乃至诚待民。