早在五年前，也就是1895年的时候，冯国璋就以军事随员身份随驻日使臣裕庚出使日本，在日本结识了福岛安正、青木宣纯等，并留意考查军事，日积月累，编成兵法数册。初呈聂，未受正视，转呈袁世凯，被视为“鸿宝”，并谓“军界之学子无逾公者”。遂被委任为督操营务处总办，新军兵法操典多为他一手修定。与合肥段祺瑞、正定王士珍有北洋“陆军三杰”之称。
在这个天下上，不管说着甚么冠冕堂皇的话，还是包装上甚么高大上的观点，最后都还是要看气力的。阅兵只是一个向表里揭示肌肉的过程，固然能恐吓住一部分的野心家，但也会有人并不吃这套，比如说北洋系的大将冯国璋。